一步：确定故障电缆是低阻短路故障、断线开路故障或者是高阻闪络性故障

在检测电缆故障之前，测试工作人员除掌握电缆故障测试仪的性能及操作方法，首先必须确定是什么类型的电缆故障，以便采用适当的电缆故障检测方法。首先用数字兆欧表在故障电缆的一端测量各相对地及相之间的绝缘电阻值，根据测得的故障电缆阻值高低确定是低阻短路故障或断线开路故障，或者是高阻闪络性故障。

第二步：根据数字绝缘电阻表测得故障电缆阻值确定故障检测方法

当使用数字绝缘电阻表测得故障电缆阻值低于100欧姆为低阻故障，0～几十欧为短路故障，阻值很高到无限大为开路或断线故障。是否断线，还可以将电缆终端相连万能用表在始端测量被短路接两相的阻值加以确认。此类故障可用低脉冲法直接测定。

第三步：当故障电缆阻值很高（数百兆和千兆）且在做高压试验时有瞬间放电现象，此类故障一般称为闪络性故障，可采用直流高压闪测法确定。

第四步：电缆高阻故障阻值高于低阻故障，可在做高压试验时用直流高压闪测法确定。

第五步：按以上方式粗略测试之后再进行电缆故障点的精确定位，必要时需找电缆路径，丈量电缆长度或距离。